Vandaag is het Hemelvaartsdag. De dag waarop we gedenken dat 40 dagen na Zijn opstanding de Here Jezus naar de hemel ging. Dat gedenken deden we in een gezamenlijke dienst met de Baptistengemeente Leiden in de Kooikapel.
We zongen met elkaar en lazen daarna het gedeelte uit Handelingen 1:1-11. De Hemelvaart vindt 40 dagen na de opstanding plaats. En tijdens die 40 dagen lijkt de Here Jezus tussen de hemel en de aarde heen en weer te bewegen. Hij wordt herkend, zelfs de littekens van de kruisigingen zijn zichtbaar en toch is Hij anders; zo is verschijnt Hij aan mensen en zo is Hij weer weg. We lezen dat Jezus in die 40 dagen Zijn discipelen onderwijst, een soort laatste instructies voordat Hij vertrekt.
Die 40 dagen komen we vaker tegen in de bijbel. Mozes was 40 dagen op de berg bij God waar hij de kleitabletten met de 10 woorden en nader onderwijs ontving. Toen Mozes terugkwam, gaf hij door wat hij gehoord had.
Toen de profeet Elia in een depressieve staat verkeerde en van een engel van God eten en drinken kreeg, liep hij 40 dagen en nachten aan een stuk naar de berg Horeb – helemaal van het Noorden naar het Zuiden van Israël – om daar God te ontmoeten. In de kracht van God keert hij terug en onderwijst Elia anderen.
De Here Jezus verbleef 40 dagen in de woestijn, in de aanwezigheid van God, Zijn Vader, waarna Hij vol van Gods kracht aan Zijn bediening begon.
En nu is het zover, de Here Jezus gaat de aarde verlaten. Hij had gezegd dat het beter was, want Hij zou Zijn Heilige Geest geven – daar denken we aan bij Pinksteren. De discipelen kijken terwijl Jezus omhoog gaat en een wolk verschijnt die ervoor zorgt dat ze Hem niet meer kunnen zien. Het is niet zomaar een wolk, het is de heerlijkheid van God, zoals we die ook zien als God het volk uit Egypte leidt en bij de inwijding van de tabernakel en later de tempel. Jezus had de heerlijkheid van God verlaten om als klein kindje naar de aarde te komen en Zijn missie hier op aarde te volbrengen. Nu keert Hij terug naar die heerlijkheid!
Jezus verblijft in de hemel, aan de rechterhand van God, totdat Hij terugkomt. Wij – Zijn kinderen hier op aarde – kijken vol verwachting uit naar Zijn wederkomst!